Né le 22 juillet 1935 d'un père tunisien et d'une mère française, Maurice Taieb est un géologue Tuniso-Français.

Depuis son jeune âge, Maurice Taieb a voyagé à travers l'Afrique en compagnie de son oncle qui était un marchand commerçant

avec les Bédouins au sud du pays.

En 1966, Il débuta l'exploration de la région de l'Afar en utilisant des véhicules tout-terrains et des ânes, deux ans après, il découvre

les fossilifères de Hadar.

En 1972 il fonda l'International Afar Research Expedition (IARE)  et était présent en 1974 quand Donald Johanson et Tom Gray

découvrirent les fragments fossiles de Lucy, dans des terrains datés de 3,2 millions d'années de la vallée de l'Awash dans la

dépression de l'Afar.

Il obtint son doctorat à l'université Pierre-et-Marie-Curie en 1974, en soutenant une thèse sur la géologie du bassin de la rivière Awash. En collaboration avec les codirecteurs de l'IARE Donald Johanson et Yves Coppens, il a joué un rôle clé dans la compréhension de la géologie et de l'histoire de la région de l'Afar, qui a livré des fossiles d'Hominidés dont l'âge remonte à 6 millions d'années. 

Maurice Taieb est l'actuel directeur de recherche émérite au CNRS et travaille au Centre européen de recherche et d'enseignement

de géosciences de l'environnement (CEREGE), à Aix-en-Provence.