L'histoire des Juifs en Tunisie remonte à l'Antiquité selon beaucoup d’historiens. Leur présence en Afrique du nord est très ancienne.

Une présence qui augmenta massivement après la conquête romaine en 146 av. J-C. Pendant longtemps , la principale activité de cette

communauté a été toujours basée essentiellement sur l'agriculture et le commerce.

Historique

Période Romaine : 

Vivant en tribus, les juifs étaient amenés à payer aux romains une capitation de deux shekels. Ils étaient exclus de l’administration

publique et on leurs interdisait  de construire des synagogues et des écoles hébraïques….

Période vandale : 

Période de trêve et de développement économique.

Période byzantine :  

Les juifs étaient opprimés : toutes les synagogues par exemple furent transformées en églises….

Conquête arabe 

Les juifs étaient soumis à payer une somme d'argent de par l'engagement pris par les conquérants arabes de les protéger. Cette

somme est considéré comme une 'Dhéma’.  Cela n’empêche pas la communauté hébraïque de la Tunisie à s’intégrer et à adopter

la langue et la culture arabe tout en préservant leur religion. Et cela coincide avec l'arrivée de plusieurs immigrants du proche-orient

notamment du pays du Levant ( la Syrie et le Liban ) et la Mésopotamie ( actuellement l’Irak ).

Période des Aghlabides et Fatimides :

Les juifs bénéficièrent d'une certaine liberté leur permettant d'accéder à des postes politiques et économiques avec l’approbation des politiciens et de la population en général.

XVIIIe siècle :  

Des juifs espagnols et portugais s’installent à Tunis

Au XIXe siècle

Suite aux reformes de Mohammed Bey et le pacte fondamental tous les Tunisiens, sans distinction de foi, jouirent de droits égaux.

Les textes de la constitution du 26 avril 1861 par Sadok Bey  mirent fin à toutes les mesures discriminatoires contre les Juifs en leur

reconnaissant les mêmes droits et les mêmes devoirs qu'aux musulmans tunisiens.

À partir de 1881

La nouvelle génération fut scolarisée dans les écoles françaises et les familles les plus aisées quittèrent la Hara et la Grana pour s’établir dans les nouveaux quartiers du centre-ville de Tunis, la banlieue nord et le la banlieue sud de Tunis.

La construction de la la grande synagogue de Tunis en 1931 reflète le niveau social atteint par la communauté juive au sein de la

société tunisienne. Lorsque les forces de l'Axe occupèrent la Tunisie et contrairement aux Juifs d'autres pays ceux de la Tunisie

furent épargnés du port de l'étoile jaune de David.

À partir des années 50, la Tunisie a connu une migration massive de sa communauté juive principalement vers la France.

Cuisine

La cuisine juive de la Tunisie est influencée par les traditions les cultures méditerranéennes, axées sur les légumes et les épices

comme : le curcuma, le cumin, le gingembre, la cannelle, le paprika, le safran...

Pour manger juif ou Kasher en Tunisie vous pouvez aller à Djerba :

Brik el hara Chez René

Ils sont quatre ou cinq dans un mouchoir de poche et proposent des délices dont raffolent les gourmands. 

A Djerba, du côté de Hara Kbira, ils sont en effet nombreux à animer des petites gargottes cacher dont vous me direz des nouvelles. 

Chacun de ces restaurateurs ouvre en milieu d’après-midi et propose au public plusieurs spécialités dont les banadhéges, les keftas

ou encore les fricassés.

Brik el houma

Ce sont toutefois les briks qui sont la spécialité incontestable de tous ces restaurants qui se trouvent à quelques centaines de mètres de Houmt-Souk.

Récemment et pour la première fois depuis fort longtemps, l’un de ces restaurants vient d’ouvrir dans les souks, entre bijoutiers et

tisserands, et offre des produits cacher.

Brik el hara chez Youna

Toutefois, c’est à Hara Kbira qu’entrer dans une de ces échoppes vous fait faire un véritable voyage dans le temps.

En admirant le tour de main de Youna, René, Isaac ou Manou, c’est tout l’art du brik qui revit sous nos yeux. 

Et à chacun, sa petite touche! Les uns ajouteront une pincée d’harissa et les autres quelques câpres et le brik est joué! 

Ces rois du brik de la tradition cacher sont à leur manière des gardiens du temple et leur rendre visite est un incontournable pour tout

gourmet nostalgique.

Ou à La Goulette :

Restaurant Chez Abram's  

La Goulette a connu dernièrement l’ouverture d’un restaurant cacher qui lui aussi, sous la houlette d’Albert Chiche.

On y propose des briks et fricassés strictement kasher , vous aurez aussi un large choix de mets délicieux comme les méninas,

banadhéges et autres plats tunisiens tradition.

Adresse : Avenue Franklin Roosevelt La Goulette Casino

Pour acheter de la viande Kasher, il y a une seule boucherie cacher juive, située l'avenue de la liberté à quelques mètres de

Bourguiba School.

Parmi les plats typiques juifs on compte : Le Makoud/ Minina, Pkaila, Tajine aux gombos , Brik Djerbien…

On vous recommande  aussi de lire :

La Cuisine juive tunisienne de mère en fille et La Cuisine juive tunisienne... de mère en fille : 320 recettes de Andrée-Zana-Murat

et Tunisie gourmande de Jacqueline Bismuth.

Les plus notables:

Les juifs Tunisiens les plus connus  : Max Azria ,Georges Adda, Serge Adda, Karim Adda,Gladys Adda, Elie Lelouche, René

Trabesli, Ariel Zeitoun, Alain Mamou-Mani, Michel Boujenah, Alain Boublil, Gisele Halimi, Serge Halimi, Daniela Lumbroso, Dany

Brillant, Young Perez, Raul Jounro, Cheikh El Afrit, Habiba Msika...

Crédits photos couverture : Reuters / Anis Mili

Oussema Ben Mahmoud