L’assida zgougou est bien plus qu’un simple dessert : elle incarne une tradition vivante, un symbole de résilience et un marqueur identitaire profondément ancré dans la culture tunisienne. Préparée principalement lors de la fête du Mouled, elle est devenue au fil des décennies un incontournable des célébrations, réunissant familles et voisins autour de sa douceur et de son histoire.

Une Tradition Ancrée dans le Temps

L’assida, en tant que concept culinaire, est d’origine berbère, héritée des aborigènes d’Ifriqiya. Ce mets consistant à base de semoule ou d’orge bouillie est consommé dans toute la région MENA, notamment lors des fêtes religieuses comme le Mouled, commémorant la naissance du prophète Mohamed.

L’Émergence de l’Assida Zgougou : Une Réponse à la Famine

L’utilisation du zgougou, graine issue du pin d’Alep, remonterait à la fin du XIXe siècle, durant une période de famine sévère en Tunisie. En 1864, des événements politiques et climatiques ont conduit à un manque de céréales, poussant les habitants à se tourner vers le pignon du Pin d’Alep, appelé « zgougou ».

Cette graine, présente en abondance dans les régions montagneuses du pays telles que Siliana, Le Kef, Makhtar, Kasserine, Bizerte et le Cap Bon, est rapidement devenue un substitut alimentaire essentiel.

Une Légende de Résistance

Selon certaines légendes, l’apparition de l’assida zgougou serait liée à la révolution d’Ali Ben Gedhahom, un chef rebelle tunisien du XIXe siècle. Pour soutenir les insurgés et les nourrir discrètement, des femmes tunisiennes auraient commencé à préparer ce plat à base de zgougou, un ingrédient facilement transportable et discret.

Une Tradition Culinaire Vivante

Aujourd’hui, l’assida zgougou est bien plus qu’un simple dessert : elle est un rituel qui rassemble les générations. Chaque famille y apporte sa touche personnelle, que ce soit dans la préparation, la décoration ou le partage. Les bols d’assida sont souvent échangés entre voisins et membres de la famille, renforçant ainsi les liens sociaux et familiaux.

Conclusion

L’assida zgougou est le reflet d’une histoire de résilience, de partage et de transmission. Elle témoigne de la capacité du peuple tunisien à transformer l’adversité en une tradition culinaire riche et symbolique, célébrée avec fierté lors de la fête du Mouled.