Dans notre rubrique Tunisian Success Stories cette semaine, L’Instant M met à l’honneur le parcours remarquable de Cyrine Ben Dhaou, chercheuse tunisienne en biologie vasculaire, récemment sélectionnée comme candidate astronaute par Titans Space Industries Inc. Une première historique pour la Tunisie, qui voit l’une de ses scientifiques intégrer un programme de formation spatiale de haut niveau, dédié à la recherche en environnement orbital.

Une nomination historique pour la recherche tunisienne

Chercheuse postdoctorale spécialisée en biologie vasculaire, Cyrine Ben Dhaou a été officiellement retenue pour intégrer un programme spatial d’une durée de trois ans, au sein de Titans Space Industries Inc. Cette sélection fait d’elle la première chercheuse tunisienne à intégrer une formation d’astronaute axée sur les missions scientifiques en orbite.

Ce programme international prépare des scientifiques à mener des expériences en microgravité dans l’espace. La première mission est prévue pour 2029, avec un vol orbital à 300 kilomètres d’altitude comprenant deux orbites autour de la Terre. Cyrine y conduira ses propres expériences en conditions spatiales, avant de rejoindre une seconde mission plus longue d’une semaine à bord de la future station spatiale Titans OrbitalPort.

Un encadrement international de haut niveau

Le programme dans lequel s’engage Cyrine Ben Dhaou est supervisé par des experts de renommée mondiale, parmi lesquels :

• William McArthur, ancien astronaute de la NASA et commandant de mission.
• Dr. V Vijay, chirurgien cardiothoracique et pilote d’avion Boeing 747.
• Dr. Vladimir Pletser, ancien chercheur de l’Agence Spatiale Européenne, spécialiste des vols en apesanteur avec plus de 7 000 paraboles à son actif.
• Dr. Mindy Howard, experte internationale en préparation psychologique des astronautes.

Cette formation intense mêle entraînement physique, simulations techniques et préparation mentale pour permettre à chaque participant d’évoluer dans des conditions extrêmes.

Un parcours scientifique au-delà des frontières

Originaire de Tunisie, Cyrine Ben Dhaou a suivi une formation académique dans plusieurs pays. Titulaire de deux doctorats en sciences biomédicales, elle a travaillé en France, en Belgique et aux États-Unis. Actuellement en postdoctorat à LSU Health Shreveport, en Louisiane, elle se spécialise dans les pathologies vasculaires et l’impact de la signalisation cellulaire dans les processus inflammatoires.

En parallèle de ses travaux scientifiques, elle est également très investie dans la vulgarisation et la transmission des savoirs. Elle anime régulièrement des conférences et formations dans le domaine biomédical, en plus d’être intervenue dans des projets scientifiques européens et nord-américains.

Son profil se distingue par une double expertise scientifique et une capacité rare à relier recherche de pointe, communication scientifique et innovation sociale.

Une fierté nationale, une vision globale

Dans sa prise de parole officielle, Cyrine Ben Dhaou souligne que cette sélection est une reconnaissance à la fois personnelle et collective :

« C’est un moment de fierté pour la Tunisie, mon pays d’origine. Mais c’est aussi un hommage aux pays qui m’ont formée et soutenue : la France, la Belgique et les États-Unis. Chaque mentor, chaque défi a fait partie du chemin. »

Elle remercie notamment ses proches, ses encadrants et l’équipe de Titans Space Industries Inc. pour leur confiance et leur vision tournée vers la recherche appliquée en milieu spatial.

Un signal fort pour la Tunisie scientifique

Au-delà de la portée individuelle, cette sélection symbolise une ouverture majeure pour la scène scientifique tunisienne. Elle illustre le potentiel de la recherche locale à s’exporter sur des plateformes internationales d’excellence, tout en inspirant de nouvelles vocations.

En rejoignant une mission spatiale à visée scientifique, Cyrine Ben Dhaou devient une ambassadrice de la Tunisie dans un secteur stratégique en pleine mutation : celui de l’exploration spatiale civile, connectée aux enjeux de la santé, de l’innovation et de la coopération scientifique mondiale.