Nouveau rendez-vous sur L'Instant M. Chaque semaine, nous partons dans une ville ou une région de Tunisie pour vous proposer un itinéraire complet : où dormir, quoi goûter, quoi faire, ce que les guides ne mentionnent pas. Pas de liste générique. Un vrai point de vue éditorial, des adresses vérifiées, une narration ancrée dans le réel. Pour que partir ne soit plus une question, mais une décision. 

Épisode 2 : Kairouan. Il y a des cités dont le simple nom résonne comme un écho à travers les siècles. Kairouan en fait partie. Première ville islamique du Maghreb, sainte et savante, elle ne se livre pas au premier regard. Derrière ses remparts de briques ocres bat le cœur d'une Tunisie de lumière, d'artisanat et de ferveur, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

L'essentiel à savoir

Située au centre de la Tunisie, à environ 160 kilomètres au sud de Tunis, Kairouan a été fondée en 670 par Oqba Ibn Nafi. Véritable carrefour spirituel, culturel et commercial, elle est la première ville sainte du Maghreb. Sa médina, entièrement classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un chef-d'œuvre d'urbanisme arabo-musulman médiéval. Loin des circuits balnéaires standardisés, la ville fascine par sa géométrie sacrée, la poésie de ses ruelles blanchies à la chaux et la richesse unique de son artisanat du tapis.

Où dormir

La sélection suivante privilégie uniquement des maisons d'hôtes de charme ancrées dans l'histoire et la culture de la médina.

Dar Alouini

Adresse :Dar ALOUINI, 34 Rue Oum Iyadh, 3100 Kairouan

Tarif indicatif : À partir de 290 TND (selon la saison), la chambre double, petit-déjeuner inclus. Ce qu'on aime : Un palais d'époque d'un raffinement rare, restauré avec passion. L'équilibre parfait entre l'architecture kairouanaise traditionnelle (faïences d'époque, plafonds peints) et le confort contemporain. Sa terrasse offre une vue imprenable sur les minarets de la médina. La table d'hôtes y est exceptionnelle.

Contact :77.231.321 Pour plus d'informations : cliquez ici  

Dar Abderrahman

Adresse : Rue Mohamed Bouhaha, Houmet Ejjama, La Médina de Kairouan, Kairouan, Tunisia Tarif indicatif : À vérifier directement auprès de l'établissement (tarifs selon saison). Ce qu'on aime : Une demeure familiale intimiste au cœur des ruelles de la vieille ville. On adore le patio central baigné de lumière, l'accueil profondément chaleureux de la famille et les récits partagés autour d'un thé à la menthe. Immersion culturelle garantie.Contact : +216 94 670 670  Pour plus d'informations : cliquez ici  

Quoi goûter et où manger

La gastronomie kairouanaise est indissociable de son histoire, marquée par des douceurs sucrées uniques et des plats traditionnels généreux.

Le Makroudh de Kairouan : 

le joyau sucré de la ville, à la lisibilité internationale. Ce gâteau de semoule fine est fourré de pâte de dattes locales, frit ou cuit au four, puis plongé dans un sirop de sucre parfumé à l'eau de fleur d'oranger. Le secret de sa finesse réside dans la qualité de l'huile et le savoir-faire ancestral des artisans pâtissiers de la ville.

Pour plus d'informations : cliquez ici  

Le Pain Kairouanais (Khobz Tabouna & Khobz Mjame3) :

 Parfumé à l'anis et au nigelle, c'est une institution locale. Promenez-vous dans le cœur de la médina, à quelques ruelles de la Grande Mosquée : plusieurs artisans et femmes de la vieille ville y installent des étals tôt le matin pour vendre ce pain unique, tout juste sorti du Koucha (le four à bois traditionnel). Un régal absolu à marier avec les ragoûts de la région. 

Le Kafteji Kairouanais : 

Contrairement au kafteji tunisois, celui de Kairouan a sa propre identité. Les légumes (potiron, piments, pommes de terre) sont coupés plus grossièrement, souvent frits séparément et assemblés avec générosité. Il se déguste traditionnellement accompagné de foie ou de frites locales, et s'arrose parfois d'un filet d'huile d'olive de la région. 

Les eaux florales et produits dérivés : 

Kairouan est célèbre pour sa distillation artisanale. L'eau de fleur d'oranger (Zhar) et l'eau de rose locales sont d'une pureté exceptionnelle, utilisées pour parfumer le café turc, les pâtisseries ou pour des rituels de bien-être. Pensez à repartir avec une bouteille traditionnelle (Fechka).

Où manger : 

 Pâtisserie Segni (ou El Jazi) :

 pour acheter les meilleurs Makroudhs traditionnels de la ville, encore tièdes.

ancestral des artisans pâtissiers de la ville.

Pour plus d'informations : cliquez ici 

La table d'hôtes de Dar Alouini : 

sur réservation, pour savourer un couscous kairouanais traditionnel ou une Nwasser au poulet fermier préparée selon les règles de l'art.

Quoi faire

Patrimoine et histoire

La Grande Mosquée d'Oqba (Mosquée Okba) : 

Fondée en 670, c'est l'un des monuments majeurs de la civilisation islamique et un chef-d'œuvre architectural. Son minaret massif à trois étages, sa cour immense pavée de marbre blanc et sa salle de prière aux centaines de colonnes antiques (réutilisées des sites romains et byzantins) imposent le respect.

Horaires et tarifs : billet groupé disponible au guichet de l'ASM ou de l'AMVPPC (donne accès à plusieurs monuments de la ville).

Les Bassins des Aghlabites :

 Époustouflants ouvrages d'ingénierie hydraulique datant du IXe siècle. Ces immenses réservoirs à ciel ouvert permettaient d'approvisionner la ville en eau à partir des nappes environnantes. Un symbole de l'avant-gardisme scientifique de l'époque.

Le mausolée de Sidi Sahbi (mosquée du Barbier) :

Un complexe magnifique orné de céramiques de Qallaline et de stucs ciselés d'une finesse incroyable. C'est ici que repose l'un des compagnons du prophète, Abou Zamaa el-Balaoui.

Culture vivante et artisanat

Les ateliers de tissage de tapis : 

Impossible de visiter Kairouan sans pousser la porte d'un atelier de tapis de la médina. Le tapis kairouanais, certifié par son nombre de nœuds au mètre carré, fait la fierté de la région (du Alloucha classique aux tissages modernes en soie).

La Maison du Gouverneur : 

Une somptueuse demeure du XIXe siècle transformée en espace d'exposition d'artisanat et de tapis, idéale pour comprendre la structure des palais de la ville haute.

Shopping authentique et produits dérivés : 

Perdez-vous dans le soufisme des senteurs de la médina. C'est le moment d'acheter les huiles essentielles locales, l'eau de fleur d'oranger distillée à la maison, et les fameux piments séchés pour la harissa traditionnelle kairouanaise. 

Pour plus d'informations : cliquez ici 

Le coup de cœur de L'Instant M

La ruelle de Bir Barouta et la place de la médina à l'heure bleue. Au cœur de la médina, là où les ruelles se font plus étroites, montez les marches menant au puits légendaire de Bir Barouta. Selon la tradition, ses eaux seraient secrètement reliées à la source sacrée de la Mecque. Au-delà du mythe, c'est l'ambiance des ruelles adjacentes juste après la prière d'El Asr qui envoûte.

Quand la lumière du jour décline, les murs blanchis à la chaux se teintent de nuances bleutées et dorées. Prenez le temps de vous installer au petit café traditionnel du coin, commandez un café turc parfumé à l'eau de fleur d'oranger (Zhar) et écoutez le brouhaha feutré de la médina qui s'apaise. Une parenthèse intemporelle, loin de la course du monde.

Infos pratiques

Comment y aller depuis Tunis : En voiture, prendre l'autoroute A1 puis bifurquer vers la RN2 direction Kairouan (environ 160 km, compter 2h00 à 2h15). En transport public, les louages réguliers partent de la station de Moncef Bey à Tunis (compter environ 2h30 de trajet, tarif approximatif de 14 TND par personne).

Meilleure période : L'automne (octobre à décembre) et le printemps (mars à mai). Évitez absolument le cœur de l'été, où les températures dans la plaine de la Kairouan peuvent facilement dépasser les 40°C.

Budget indicatif : (on ajuste légèrement pour inclure le shopping de produits dérivés) Entre 340 et 500 TND par personne, comprenant une nuit en maison d'hôtes de charme, les repas, le stock de makroudhs, de roses de Kairouan et les bouteilles d'eaux florales à ramener. 

Asma Ayadi