Épisode : 3    

Destination : Mahdia   

Nouveau rendez-vous sur L'Instant M. Chaque semaine, nous partons dans une ville ou une région de Tunisie pour vous proposer un itinéraire complet : où dormir, quoi goûter, quoi faire, ce que les guides ne mentionnent pas. Pas de liste générique. Un vrai point de vue éditorial, des adresses vérifiées, une narration ancrée dans le réel. Pour que partir ne soit plus une question, mais une décision.    

Épisode 3 : Mahdia. Il est des presqu'îles qui semblent flotter sur l'eau comme des navires de grès blanc immobiles. Mahdia s'étire ainsi vers le grand large, baignée d'une clarté presque irréelle, où le ressac de la mer se mêle au cliquetis lointain des métiers à tisser la soie. Ancienne capitale fatimide, sainte et maritime, elle ne se livre pas au premier regard. Derrière sa monumentale Skifa El Kahla bat le cœur d'une Tunisie d'eau bleue, de soie précieuse et d'histoire éternelle.   

L'essentiel à savoir

Située au centre-est de la Tunisie, à environ 200 kilomètres au sud de la capitale, Mahdia a été fondée en 916 par le calife fatimide Ubayd Allah al-Mahdi, qui en fit le siège de sa dynastie. Cette cité côtière se caractérise par son passé de place forte imprenable et sa tradition maritime restée intacte. Son patrimoine architectural exceptionnel, sa médina historique et son artisanat d'une finesse inouïe en font un carrefour esthétique, spirituel et maritime unique au monde.   

Où dormir

La sélection suivante privilégie uniquement des maisons d'hôtes de charme ancrées dans l'histoire et la culture de la médina.    

Dar Sidi

Adresse : Route de la Corniche, 5121 Rejiche, Mahdia  

Ce qu'on aime : un hommage vibrant à l'esthétique arabo-musulmane classique, habilement réinterprétée pour offrir des prestations haut de gamme. Ses 11 chambres de caractère , le calme de ses patios intérieurs et sa piscine extérieure de saison offrent une atmosphère de sérénité absolue. Le petit-déjeuner traditionnel de cuisine locale y est excellent.   

Contact : +216 58 882 222    Pour plus d'informations : cliquez ici    

Dar Waya 

Adresse : Avenue Cap Africa, Borj Erras, Mahdia     

Ce qu'on aime : Un véritable cocon de trois chambres blotti contre le rivage de Borj Erras. On adore l'accueil attentionné de Thouraya et Ridha , la beauté sobre de cette demeure en front de mer , son toit-terrasse panoramique et ses petits-déjeuners gourmands et personnalisés, qui proposent de formidables options végétariennes et sans gluten. Attention, l'établissement n'accepte que les espèces.   

Contact : réservation directe (espèces uniquement)    

Contact : +216  126 99 777 126 

Pour plus d'informations : cliquez ici 

Quoi goûter et où manger

La gastronomie mahdoise est indissociable de sa relation fusionnelle avec la mer, marquée par des saveurs iodées uniques et un savoir-faire de pêche ancestral.

Le couscous au poisson de Mahdia :

Le joyau de la table sahélienne. Il se caractérise par sa semoule fine travaillée à la main, son bouillon léger et sa sauce subtilement parfumée au cumin (kamoun). Il accompagne de magnifiques pièces de poisson frais (mérou, dorade ou mulet) de la criée locale.

  Pour plus d'informations : cliquez ici   

La Boutargue de Mahdia (Batarekh) :

Véritable caviar de la Méditerranée. En septembre, lors de la saison du mulet à grosse tête (Karchou), les artisans salent, pressent et sèchent les rogues de poisson selon des gestes transmis de génération en génération. Un mets noble à la saveur puissante et iodée.

Pour plus d'informations : cliquez ici   

Les Œufs de seiche sautés à l'ail :

Une spécialité marine incontournable. Les œufs de seiche frais sont sautés à l'ail, au piment et au persil. Fondants et savoureux, ils incarnent l'esprit du port de pêche de la presqu'île.  

Où manger :

Restaurant El Medina :

Situé Place du 1er mai, au sein même du marché municipal aux poissons, en dehors de la médina. C'est l'adresse idéale pour manger local, simple et ultra-frais : couscous au poisson ou grillades à la demande pour un prix très abordable (15 à 20 TND en moyenne). Ouvert tous les jours de 12h à 22h.   

Pour plus d'informations : cliquez ici   

Restaurant Le Lido :

Face au port de pêche, sur l'Avenue Farhat Hached. Une véritable institution depuis 40 ans. On y va pour sa terrasse animée, ses calamars dorés et ses fameux œufs de seiche sautés à l'ail. Infoline : +216 73 681 339.   

Pour plus d'informations : cliquez ici   

Café Sidi Salem (La Grotte) :

Rue du Borj. Ce café-restaurant suspendu à flanc de falaise offre l'une des plus belles vues sur mer de Tunisie. L'endroit parfait pour un petit-déjeuner au lever du jour ou un thé à la menthe au coucher de soleil.   

Deux plages à absolument visiter

La plage de Rejiche “le joyau sauvage”

Située à quelques kilomètres au sud du centre de Mahdia, cette plage est le choix "éditorial" par excellence.

• Pourquoi : C'est un décor brut, loin de toute infrastructure bétonnée. La côte y est découpée, avec des falaises basses et des grottes marines que les locaux connaissent bien. C’est le lieu parfait pour ceux qui cherchent une nature intacte. Vous y trouverez une eau d'une pureté exceptionnelle et une atmosphère de bout du monde, en totale harmonie avec l'esprit authentique que vous cultivez dans votre série.
  

  La plage de la Corniche 

  
  

  

  

• Pourquoi : la mer y possède une transparence irréelle, souvent comparée aux lagunes des îles. En marchant vers les zones moins fréquentées, on retrouve ce sable blanc et fin qui fait la renommée de la presqu’île. C’est l’endroit idéal pour une baignade matinale, quand la ville est encore silencieuse.

Quoi faire 

Patrimoine et histoire

La Skifa El Kahla (Bab Zouila) :

Cette immense porte fortifiée du Xe siècle est l'un des rares vestiges des remparts fatimides protégeant la presqu'île. Franchir son long couloir obscur de 50 mètres de long marque l'entrée solennelle dans la médina.   

Crédit Photo : Kaouane Hichem 

Le Borj El Kébir et le vieux port punique :

Cette forteresse ottomane du XVIe siècle surplombe le vieux port punique, un ancien bassin militaire creusé à même le grès. La vue y est spectaculaire sur les flots et le cimetière marin.   

La Grande Mosquée fatimide :

Un chef-d'œuvre de l'architecture islamique primitive. Dépourvue de minaret, son portail majestueux en saillie s'inspire directement des arcs de triomphe romains.   

Culture vivante et artisanat

Les ateliers de tissage de soie :

L'artisanat signature de la ville. Sur des métiers à tisser verticaux en bois, les maîtres tisserands façonnent des étoffes de soie naturelle rehaussées de fils d'or et d'argent pour créer le R'da, le costume traditionnel des mariées.   

Visitez l'atelier L'art de la Soie (Avenue Cap Africa, depuis 1967, )

Contact : +216 98 996 772

Soie El Mahdia dans la médina (+216 40 535 077) ou l'Univers de la Soie Naturelle de Hechmi Arous (1, rue El-Mansour).   

Pour plus d'informations : cliquez ici    

Le sentier côtier du Cap Africa :

Une superbe boucle pédestre qui ceinture la presqu'île, reliant le phare historique à la pointe de Borj Erras , idéale pour écouter le ressac et admirer la puissance de la grande bleue.   

Infos pratiques

Comment y aller depuis Tunis : En voiture, prendre l'autoroute A1 puis bifurquer vers la route nationale direction Mahdia (environ 210 km, compter 2h45 de route). En transport public, les louages réguliers partent de la station Moncef Bey à Tunis pour un tarif exact et officiel de 10,700 TND par passager (environ 2h45 de trajet).

Meilleure période : le printemps (avril à juin) ou l'automne (septembre à novembre). Le mois de septembre est magique car il coïncide avec la pêche traditionnelle de la Lambouca (coryphène) à l'aide de feuilles de palmes et la saison de la boutargue.   

Budget indicatif : entre 350 et 550 TND par personne , comprenant une nuit en maison d'hôtes de charme, les repas de poisson frais, les visites culturelles et une étole en soie naturelle tissée main.   

Asma Ayadi