Épisode 6 : Bizerte. Ici, l'eau est partout, frontière invisible entre la Méditerranée et le lac. Bizerte n'est pas seulement la ville la plus septentrionale de Tunisie — c'est une cité de strates, où chaque pierre raconte une escale de l'histoire, des Phéniciens aux Ottomans. Ville-frontière, ville-port, elle impose une atmosphère singulière, loin des sentiers battus, qui exige de prendre son temps pour en saisir la complexité.

L’essentiel à savoir

Située à environ 60 kilomètres au nord-ouest de Tunis, Bizerte est une ville sculptée par la mer. Sa physionomie est unique en Tunisie : un canal relie la haute mer au lac, divisant la ville entre l'histoire ancienne et la modernité. Contrairement à la douceur aride du sud, Bizerte affiche une nature verdoyante et un relief tourmenté. Son territoire abrite des joyaux naturels comme le parc national de l'Ichkeul, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1980, et Cap Angela, le point le plus septentrional du continent africain, reconnu officiellement depuis 2014 par le ministère tunisien du Tourisme, situé à 17 kilomètres au nord-ouest de la ville.

Fondée vers 1100 avant J.-C. par les Phéniciens sous le nom d'Akra, Bizerte a traversé les âges en accumulant les influences : romaine sous le nom d'Hippo Diarrythus, arabe, ottomane, andalouse et coloniale. Elle compte aujourd'hui 136 000 habitants dans la ville, dans un gouvernorat de plus d'un demi-million de personnes.

Pourquoi Bizerte s'appelle aussi la Venise d'Afrique 

Avant les travaux du protectorat français, Bizerte était traversée par un réseau de canaux qui divisait la ville en quartiers distincts, une « petite Venise mauresque », selon les historiens de l'époque. Le système hydraulique reliait la mer, le goulet et le lac intérieur. Ce caractère amphibie, unique en Tunisie, a marqué durablement l'identité de la ville. Aujourd'hui, c'est le canal principal et son pont mobile qui perpétuent ce rapport intime entre Bizerte et l'eau.

Incontournables culturels

Le Vieux-Port et la Médina

Bien plus qu'un simple port, le Vieux-Port est le poumon historique de la ville. Entourez-vous des murailles anciennes pour observer le ballet des barques de pêcheurs. La médina, restée très authentique, est un dédale de ruelles où artisans, menuisiers et métallurgistes continuent d'exercer leurs savoir-faire loin du tumulte touristique. Le quartier andalou, héritage des Maures expulsés d'Espagne, se distingue par ses portes cloutées et ses moucharabiehs.

Le Fort d'Espagne : Borj Jebbana

Construit entre 1570 et 1573 par le Raïs turc Eulj Ali, après l'expulsion des forces espagnoles qui occupaient Bizerte depuis 1535, ce fort perché sur une colline de 38 mètres, il offre la meilleure vue panoramique sur la ville, le port et le lac. Sa forme polygonale à 13 côtés en fait un édifice militaire remarquable. L'été, il accueille un sympathique festival de musique en plein air. L'entrée est gratuite.

Cap Angela et Cap Blanc

À 17 km au nord-ouest de Bizerte, Cap Angela est le point le plus septentrional du continent africain, une stèle officielle marque l'endroit depuis 2014. À 5 km de la ville, Cap Blanc impressionne par ses falaises calcaires blanches qui plongent brutalement dans la mer d'un bleu profond. Sa roche calcaire rafraîchie par l'érosion a conservé une blancheur qui lui a donné son nom. La route de la corniche entre les deux caps offre des points de vue spectaculaires sur la Méditerranée.

Le Lac d'Ichkeul, patrimoine UNESCO

Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1980, le Parc National de l'Ichkeul est un refuge ornithologique exceptionnel. Des centaines de milliers d'oiseaux migrateurs, flamants roses, cigognes, canards, oies  s'y retrouvent chaque hiver. C'est l'un des sites naturels les moins connus et les plus spectaculaires de Tunisie.

Le pont mobile

Symbole de la ville moderne, ce pont levant enjambe le canal et rythme la vie quotidienne des Bizertins lors de chaque passage de navire. Sa levée régulière, plusieurs fois par jour, est devenue un rituel urbain à observer depuis les rives.

Gastronomie : le goût du large

La cuisine bizertine est une célébration des produits de la mer. L'histoire économique de la ville l'explique : après l'abolition de la piraterie en 1818, les Bizertins se sont tournés vers le lac et ses ressources — dorades, soles, mulets, loups et pageots y abondaient. Le poisson était exporté par centaines de tonnes vers Tunis, l'Italie et la France. Cette culture de la pêche s'est inscrite dans la gastronomie locale pour ne plus la quitter.

Les incontournables

poisson frais grillé préparé de façon rustique dans les échoppes du Vieux-Port

Où manger : EL Ksiba

Ne passez pas à côté du poisson frais grillé préparé de façon rustique dans les échoppes du Vieux-Port. Les poissons de roche, les poulpes et les calamars, tout juste sortis de la Méditerranée ou du lac, sont ici préparés avec une simplicité qui sublime la fraîcheur du produit. Accompagnez votre repas de pain tabouna chaud et demandez une slata méchouia traditionnelle, souvent agrémentée d'une touche locale spécifique à la région du Nord.

Adresse : Vieux Port, Bizerte 7000 Tunisie  

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Le sandwich lablabi, spécialité bizertine

Où manger : Lablebi JABERI (Retila)

Laissez-vous tenter par l'incontournable lablebi bizertin, une spécialité locale qui bouscule les traditions en se dégustant ici en sandwich. Loin du classique bol, les pois chiches bien chauds, relevés à l'ail, au cumin et à la harissa, sont servis directement dans un demi-pain croustillant. Enrichi de thon, d'olives, d'un œuf mollet et d'un généreux filet d'huile d'olive, ce casse-croûte mythique marie à la perfection le croquant et le fondant pour une pause ultra-gourmande au fil de votre balade. 

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Le mythique : mille-feuille traditionnel et  citronnade artisanale fraîche

Où manger : Pâtisserie Zallez

Ne repartez pas de Bizerte sans vous offrir une pause douceur à la célèbre pâtisserie zallez. Cette adresse incontournable est particulièrement réputée dans toute la ville pour son duo mythique : son mille-feuille traditionnel et sa citronnade artisanale fraîche, deux spécialités incontournables qui font sa renommée depuis des générations. 

Adresse : Avenue du 2 Mars 1934, Bizerte, Tunisia 

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Où dormir

La ville dispose de quelques maisons d'hôtes de charme nichées dans les hauteurs ou à proximité immédiate de la vieille ville, offrant des terrasses avec vue sur le canal. Privilégiez les établissements qui valorisent l'architecture traditionnelle tunisoise restaurée.

Claude a terminé la réponse.

Dar Salama

Ce qu'on aime : une maison d'hôtes élégante perchée sur la Route panoramique de la Corniche, avec une vue imprenable sur la mer Méditerranée. Trois chambres et suites, dont une suite avec vue sur piscine panoramique. Accueil chaleureux et personnalisé par Marie et Hamouna, qui partagent leurs bons plans touristiques et gastronomiques.

L'expérience : petit-déjeuner servi au jardin, activités en pleine nature (plongée, équitation, randonnée, tuba), et proximité du parc national d'Ichkeul pour les amoureux de nature. 

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Hôtel Jalta

Ce qu'on aime : un hôtel de bord de mer niché sur la Route de la Corniche, avec une vue directe sur la baie de Bizerte. Chambres au style moderne minimaliste et bungalows donnant sur une plage de sable fin. La salle du petit-déjeuner, au décor de jardin d'hiver, donne le ton d'un séjour chaleureux et zen.

L'expérience : piscine extérieure, courts de tennis, équitation, sorties en mer et excursions en 4×4, un programme d'activités complet pour les amateurs de grand air, avec le restaurant Beach Bar en prime pour savourer les produits de la mer les pieds dans le sable.

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Al Madina, Traditional Riad

Ce qu'on aime : Un riad ancestral arabo-andalou niché au cœur de la médina, à deux pas du Vieux Port. Douze chambres décorées avec soin, certaines avec balcon ou terrasse. La terrasse sur les toits, avec sa vue sur les toits de Bizerte, est le joyau de la maison.

L'expérience : accueil familial et généreux par Mohamed et son équipe, petit-déjeuner traditionnel (pain frais, olives, huile d'olive, miel), et une immersion totale dans l'architecture et l'âme authentique de la vieille ville de Bizerte. 

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Où manger 

EL Ksiba

Adresse : Vieux Port, Bizerte 7000 Tunisie  

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Restaurant Lounge Le Quai

Adresse : Port Marina Bizerte , Bizerte, Tunisia, 7000

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Hôtel Jalta Bizerte

Adresse : Route de la Corniche, 7000 Bizerte Tunisie

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Infos pratiques

Comment y aller depuis Tunis

environ 60 à 65 km par l'autoroute A4 ; compter 45 à 60 minutes en voiture. En transport en commun, des bus et louages relient Tunis à Bizerte depuis la gare routière de Bab Alioua.

Meilleure période
le printemps (avril-mai) et le début de l'automne (septembre-octobre) pour profiter du littoral et des sites naturels. L'hiver est la meilleure saison pour observer les oiseaux migrateurs à l'Ichkeul.

À ne pas manquer 

assister à la levée du pont mobile. Observer le retour des pêcheurs au Vieux-Port tôt le matin. Prendre la route de la corniche jusqu'à Cap Blanc au coucher du soleil.

Crédit photo :

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 tunisia-travel-guide

 realites.com.tn

Asma Ayadi